对于30多岁和40多岁的妇女来说，怀孕可能是一场艰苦的战斗。但随着卵子冷冻、体外受精和人工授精等新技术的出现，她们的成功几率现在比以往任何时候都要高。

　　根据俄亥俄州试管婴儿中心的数据，每八对夫妇中就有一对在尝试怀孕时与不孕症作斗争。妇女的年龄是最重要的因素之一，还有饮食失调和其他疾病，如多囊卵巢综合症，其中小囊肿在卵巢的外缘形成。

　　"随着年龄的增长，所有女性都会发生两件事，"生殖内分泌学家、俄亥俄州IVF和密歇根州IVF的总裁兼首席执行官尼古拉斯-沙马博士说。"首先，你拥有的卵子数量成倍减少。其次，剩下的卵子的遗传学也受到影响。

　　沙玛博士说，20多岁的妇女大约有65%到75%的遗传正常的卵子。而40多岁的女性则相反。

　　"他说："如果你拿一个40多岁的妇女来说，所有剩余的卵子中有85%在基因上是不正常的。"然而，如果你在30岁时冷冻卵子，只有一半是基因异常的。

　　卵子冷冻，也就是长期冷冻卵子或胚胎，是沙马博士在其设施中提供的服务之一。理论上，卵子和胚胎可以在大约零下175摄氏度的温度下永远冷冻，并且仍然是可行的。

　　"这就像把它们放在土星的表面，"沙马博士说。"只要它们需要，它们就可以一直呆在那里。

　　近年来，卵子冷冻已经变得越来越普遍--沙玛博士说，在他的八个设施中，现在每周有一到两个病人的卵子被冷冻，而以前只是每几个月有一个。

　　但这只是单身女性冷冻卵子以推迟生育的一个原因。更常见的是癌症患者或正计划进行影响甚至切除其卵巢或子宫的手术的患者。

　　"这在癌症诊断中更常见，因为他们不知道化疗会对他们的卵子产生什么影响，"俄亥俄州西尔维尼亚市的试管婴儿设施的护士Stacy Buraszeski说。"这有点像一种保险政策。"

　　虽然卵子冷冻的费用可能高达12,000美元，但沙马博士认为这是一种保险。他的设施还为癌症患者、军人和警察、教师和其他一些公共服务行业提供折扣。此外，许多

　　"普罗迈迪卡公司的医生、托莱多大学莫米分校妇产科住院医师Sunny Seo-Patel博士说："预计需要等待一段时间才能生孩子的妇女常常选择冷冻她们的卵子。妇产科住院医师项目。而且，由于这些卵子是在较年轻的时候 "收获 "的，与30多岁或40多岁试图用自然卵子怀孕的妇女相比，他们在体外受精或受精中的成功机会更高。"

　　对于那些担心不孕不育的人来说，冷冻卵子并不是唯一的选择。对于像多囊卵巢综合症这样的情况，可以通过注射和药物来增加卵子的生产。最极端的选择是宫内授精和体外受精（IVF）。

　　根据Seo-Patel医生的说法，体外受精不仅是治疗不孕不育的最昂贵的选择，而且成功率约为50%。在这个过程中，卵子来自女性，精子来自男性，在实验室中培育成胚胎，然后植入女性体内。每一轮治疗都可能花费数万美元，一些夫妇要经过多次治疗才能怀孕。

　　"如果一对夫妇在怀孕或受孕方面有很大困难，那么通过体外受精来提高成功率是很重要的，"Seo-Patel博士说。"生育治疗取决于问题到底是什么。同样重要的是要知道，并非所有的生育问题都发生在女性身上，男性也有。"

　　Seo-Patel博士说，大约15%的不孕夫妇与男性因素有关。她建议对男性也进行测试，以确保他的精子数量是健康和正常的。

　　年龄对男性生殖系统的影响与对女性的影响不同。一般来说，男性生孩子要比女性怀孕晚得多。一旦女性在37岁左右，生育能力就会明显下降。

　　"但也有一些妇女在年龄较大时怀孕，这是肯定的，他们生下的孩子很健康，表现也很好，"Blazecki女士说。"所以也不是没有可能，可能是这样。

　　Seo-Patel医生说，35岁以下的病人如果尝试了一年的自然受孕未果，就有资格接受不孕症治疗。

　　"我不会在寻求医疗帮助之前尝试数年，"她说。"如果你已经尝试了6至12个月，但无法自行受孕，我会告知你的妇科医生。

　　"随着卵子冷冻、代孕和遗传学的发展，我们的领域已经发展到几乎可以帮助任何人。